Van heks tot mens

Anorexia nervosa is een ernstige aandoening die altijd een raadsel is gebleven. Wanneer een ziekte ernstig is, is behandelen van belang. Maar wil men een goede behandeling inzetten, dan is het ook belangrijk om na te gaan wat er dan behandeld wordt. Het gaat daarbij niet om de te behandelen symptomen, maar om het aanpakken van de oorzaak, dus om de etiologie. Vaak ziet men in het ontstaan van anorexia nervosa een connectie met andere aandoeningen. Er is dan sprake van co-morbiditeit die zowel medisch als psychiatrisch kan zijn.

Van heks tot mens beschrijft in heldere taal drie omvangrijke onderzoeken. Het eerste een historisch onderzoek van magerte naar anorexia. Het tweede onderzoek gaat over een medische oorzaak, het niveau van ghreline bij verschillende eetstoornissen. Het derde onderzoek is een literatuuronderzoek naar waar de wetenschappelijk aandacht op gericht is: medisch en/of psychiatrisch.

Het boek eindigt met een epiloog waarin onderbouwd wordt, waarom de toevoeging van ‘nervosa’ de wetenschap en de behandeling geen goed heeft gedaan. Het heeft ervoor gezorgd dat we wetenschappelijk niet écht veel verder zijn dan de middeleeuwen wat betreft de oorzaak, en dat de behandeling een scheefgroei door de toevoeging ‘nervosa’  in 1874 heeft ondergaan, waardoor de situatie in de eenentwintigste eeuw geëscaleerd lijkt.

De etiologie en de symptomen van anorexia nervosa werden bij anorexia (nervosa) geduid vanuit de manier waarop naar ziekten bij vrouwen in het algemeen werd gekeken. In het gunstigste geval was de vrouw een hysterische aanstelster, in het ongunstigste geval was haar ziek-zijn het gevolg van duivelse bezetenheid of was ze een intelligente heks die verbrand moest worden. Anorexia nervosa werd nooit als medische aandoening beschouwd en behandeld, ook niet wanneer een psychiatrische benadering ontoereikend bleek.

Dr. Martine Delfos is werkzaam als onderzoeker en therapeut en schreef onder andere De lijn kwijt over een nieuwe methode van behandeling van eetstoornissen. Ze heeft jarenlang mensen met anorexia (nervosa) behandeld die in een slechte conditie waren en die opgegeven waren. Ze heeft een eigen behandeling en wetenschappelijk kader aangebracht en een paradigmashift in behandeling: ‘leren eten’  in plaats van ‘structureel overeten totdat je op gewicht bent’. Informatie over haar werk: www.mdelfos.nl.

Drs. Liesbeth Libbers is psycholoog en diëtist en werkzaam als docent voeding. Zij was verbonden aan het Kenniscentrum Eetstoornissen Nederland en doet onderzoek naar eetstoornissen. Zij schreef: Eetstoornissen van binnenuit over egodocumenten van mensen met eetstoornissen.

Van heks tot mens is bedoeld voor iedere professional die werkt met mensen met anorexia nervosa en vooral ook voor de mensen zelf.