Gevaarlijke relaties en hoe ze eindigen in moord

Elke vier dagen wordt er in het Verenigd Koninkrijk een vrouw gedood door haar partner of ex-partner ( In Nederland iedere acht dagen ).  Femicide als extreme vorm van huiselijk geweld is een epidemie geworden.

Jane Monckton-Smith is hoogleraar publieke bescherming, gespecialiseerd in interpersoonlijk geweld. Ze heeft ooit als politieagent gewerkt en is moeder van een dochter die 2 jaar lang een dwingende en controlerende relatie heeft gehad.

In dit boek betoogt ze dat mensen hun partners of ex-partners zelden in een opwelling vermoorden. In plaats daarvan is de moord bijna altijd het hoogtepunt van een duidelijk gedefinieerde tijdlijn van acht fasen.

De daders weten wat ze doen. Krachtig en manipulatief, een einde maken aan het leven van hun partner/ex-partner en anderen ervan overtuigen dat dit gerechtvaardigd was (vaak in een rechtszaak), is de ultieme demonstratie van hun macht.

De acht stadia

1. Een geschiedenis van controle uitoefenen in de relatie; niet noodzakelijkerwijs via een crimineel verleden, maar meer een mentaliteit, een neiging om ook in het verleden partners te domineren.
2. De wervelstorm-relatie; vanaf de eerste ontmoeting gaat alles in een ongezond, razend tempo.
3. Leven met dwangmatige controle; omdat hun partner alles over wil controleren, past het slachtoffer haar gedrag aan.
4. Een trigger; iets (bijvoorbeeld een scheiding, zwangerschap of ziekte) dreigt het controle-mechanisme te doorbreken.
5. Escalatie; het controlerende gedrag intensiveert.
6. Omslag in denken; er verandert iets, de dwang lijkt af te nemen of de dader gooit het over een andere boeg.
7. Plannen (zoals het voorbereiden en uitwerken van een moordidee).
8. Moord en/of zelfmoord; ofwel moord, ofwel pleegt het slachtoffer zelfmoord als gevolg van langdurige en meedogenloze dwang en controle.

Door de tijdlijn van de huiselijke moord op te delen in deze acht afzonderlijke fasen, heeft Monckton-Smith ons laten zien waar we op moeten letten in controlerende en dwangmatige relaties en, net zo belangrijk, waar we ons op moeten richten om de progressie te stoppen, om een leven te redden.

Gebruikmakend van disciplines als psychologie, sociologie en rechten, praat Monckton Smith met slachtoffers, hun families en moordenaars om het hoe en waarom van misbruik te achterhalen - terwijl ze een zoekend licht laat schijnen op de maatschappij en de media die dit laten gedijen.